В середине октября 2024 года в рунете вирусную популярность набрало видео с кукольным котом, наделенным человеческой мимикой и мужским голосом. Хотя кот изо всех сил уверяет зрителей, что бояться его не стоит, его необычная внешность и эффект «зловещей долины» вызывают у многих легкий страх и тревогу, что быстро превратило его в интернет-мем.
Откуда взялся кот «Бу! Испугался? Не бойся, я друг»
Оригинальное видео с говорящим котом взято из старого шоу TV Funhouse. Этот проект изначально был частью американской передачи Saturday Night Live, где сценарист и комик Роберт Шмигель создавал короткие анимационные вставки. Позднее шоу стало самостоятельным и выходило на Comedy Central. В России его показывали на канале 2×2 под названием «Un-шлак! Un-шлак!».
Шоу TV Funhouse рассчитано исключительно на взрослых: животные в нем ругаются, отпускают дерзкие шутки и поощряют абсурдное поведение, высмеивая другие телешоу и доводя ситуации до нелепости.
Кукольного кота из этого сериала зовут Вискерс. Это обычная кукла-рукавичка, ставшая звездой вирусного ролика. Мемный фрагмент взят из эпизода «День пещерного человека», пятой серии первого сезона. Там друзверята по очереди обсуждают новогодние планы и борются с похмельем в бане. Но в оригинале кот Вискерс вообще молчит и просто исчезает с экрана. Однако неизвестный автор с помощью нейросетей оживил образ, добавив коту монолог в духе психологического триллера.
Почему этот кот вызывает страх
Кот попадает под эффект зловещей долины — это ощущение, которое возникает, когда робот или кукла настолько похожи на человека, что начинают вызывать подсознательную неприязнь.
В случае с этим персонажем причина кроется в его человеческой мимике с подвижными губами и спокойным мужским голосом, который контрастирует с пустым взглядом игрушечных глаз и кошачьим носом. Монолог куклы звучит монотонно, без интонаций и пауз, что усиливает тревожный эффект.
Как мем с котом обрел популярность в Сети
Шаблон с говорящим котом активно используют в социальных сетях, чтобы шутить о древних, иррациональных страхах — например, страхе темноты или странных, необъяснимых ситуаций.
Есть и более ироничные мемы, где кот выступает в комичных жизненных сценах, демонстрируя своеобразный взгляд на знакомые ситуации.
